viernes, 31 de diciembre de 2010

El Flujo de información ERP


“La información de hoy es el arma del mañana”. Anónimo.

¿Qué significa, exactamente, la palabra información?. 

A pesar de ser una palabra de uso común, principalmente en la era del Internet, a veces confundimos el significado de la palabra “Información” con el de “Datos”. Aunque la línea que separa el significado de uno del otro es relativa, ambos conceptos, “Información” y “Datos”, no representan lo mismo. Por ejemplo:
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  • Datos son  : Una boleta de venta; el nombre de un proveedor; el catálogo de productos para la venta; la lista de facturas por cobrar para el siguiente trimestre. 
  • Información son: El monto de ventas brutas y netas del último trimestre; la lista de los 10 productos más vendidos en último trimestre; los clientes que compran más; la proyección de ingreso de dinero del siguiente trimestre.
La diferencia que salta a la vista es que los conceptos de la primera sección, “Datos”, representan valores en bruto que, sin un contexto determinado, no tienen una utilidad en concreto. Sin embargo, cuando esos valores se asociación a un contexto, se organizan y combinan, se transforma en Información.

Grandes empresas como ORACLE, SAP, entre otros has hecho fortuna ofreciendo productos  especializados en convertir ingentes cantidades de datos en información valiosa para la actividad de una organización. Dichos productos, que tienen diferentes denominaciones, pueden ser llamados, en un sentido general, como sistemas ERP.

Pero, ¿Qué es un sistema ERP?.Un Sistema ERP (Enterprise Resource Planning), según la Wikipedia, es una aplicación integrada basada en computadora usada para administrar recursos internos y externos, incluyendo recursos tangibles, recursos financieros, materiales y recursos humanos. ¿Su propósito?, facilitar el flujo de información entre todas las funciones del negocio, dentro de los límites de la organización, y lograr conectar con las partes interesadas externas a la misma (proveedores, clientes, socios, etc.). 


No está de más recalcar la importancia de los sistemas ERP en estos tiempos tan tumultosos, donde los mercados globalizados cambian tan rápidamente, que si una empresa no cuenta con un sistema automatizado de procesamiento de información, que le permita tomar decisiones al instante, estará destinada al fracaso. 

Sin embargo, la sola posesión de un Sistema de Información no basta para ser exitoso. Éste  tiene que estar correctamente adaptado, como el traje de baño a un nadador olímpico, a la estructura de la empresa, de modo que pueda sacar provecho de él. 

Preguntas como: ¿Cuánto cuesta? , ¿Cuándo dura implementarlo?, ¿Cómo se implementa? ,¿Que alternativas hay?, entre otras, serán contestadas a lo largo de este blog.